El 20 de marzo saltó la alarma en todos los blogs de moda.
La razón: unas sandalias de Balmain clonadas por Zara que tuvieron que retirarse de las tiendas ya que la copia era tan exacta que apenas se distinguían entre ellas.
Y es que últimamente Zara ha pasado de la inspiración a la clonación total. Y una de las marcas que más lo está sufriendo es Balmain, aunque no se libra ninguna: Chanel, Gucci, Prada, Yves Sant Laurent, Chloé, Louis Vuitton… Sobre la desaparición de las sandalias de la tienda poco se sabe, pero no es de extrañar que la firma francesa denunciase la copia ya que en Zara no se cortaron ni un pelo y colgaron en su página web la foto de las sandalias en la nueva colección. Ademas esta temporada también clonaron un par de vestidos de la colección de la firma. Zara siempre se ha caracterizado por seguir las ultimísimas tendencias a un precio razonable, pero ahora parece que está dejando a sus diseñadores sin opción alguna.
¿Será esto una estrategia de sustitución de las grandes marcas frente a la crisis?
Uterqüe puede ser la prueba de ello. Es la nueva marca de complementos de la cadena, que si en algo se diferencia de lo que conocíamos hasta ahora, es por sus precios más elevados y compitiendo directamente con firmas de pretigio. Inditex, a diferencia de sus competidores, prácticamente no gasta dinero en publicidad; sin embargo pone mucho cuidado en la selección adecuada de locales para sus tiendas, siempre situadas en las zonas más comerciales y prestigiosas de cada ciudad. Si en la cadena Inditex esto era fundamental, con Uterqüe lo llevan al extremo colocando sus tiendas justo a continuación de otras como Bimba y Lola.
Aunque la crisis existe, Inditex práticamente la ha esquivado, pero este año no hará tantas inversiones, porque sus beneficios no han aumentado tanto como esperaban. Y frente a sus competidores, que ya han anunciado una rebaja en los precios, Inditex se mantendrá como hasta ahora.La ventaja competitiva de Zara, en parte, está en la logística, la producción just in time. Tiene la capacidad de renovar completamente todo lo que hay en sus tiendas en unas pocas semanas.Mientras que los competidores de Zara utilizan la estrategia de utilizar a mujeres famosas (como Madonna y Kate Moss) Zara utiliza a modelos anónimas para publicitar sus prendas. No ha contratado a ningún diseñador estrella, sino que confía en el talento de diseñadores (mayoritariamente mujeres) jóvenes y desconocidos.
Matthew Milliamson para H&M
Rocío Díaz, miembro del departamento de comunicación de Inditex declara:
“Solo para Zara cuentan con 200 diseñadores que intentan cambiar las colecciones cada 15 días. Nuevos artículos llegan a las tiendas dos veces por semana. Toman como principales fuentes de inspiración tanto las tendencias de moda imperantes en el mercado como a los propios clientes, a través de la información que se recibe de las tiendas.” Claro, que como ella misma comenta, sobre el plagio de las sandalias no se le permite decir nada.
Inditex, uno de los mayores grupos de distribución de moda a escala mundial, cuenta con más de 4.280 establecimientos en 73 países de Europa, América, Asia y África. Además de Zara, su joya de la cornona, también cuenta con otros formatos: Pull and Bear, Massimo Dutti, Bershka, Stradivarius, Oysho, Zara Home y Uterqüe. Y frente a Inditex se encuentra la marca sueca H&M, que cuenta con 1.529 tiendas repartidas por 34 países.
Aunque tanto el número de tiendas como el de países en los que está presente es menor para H&M, sus beneficios, 2.600 millones, superan los de Inditex que obtiene 1.250 millones de euros. Y mientras que el gran mercado de Inditex es España (46%), el de H&M lo lidera Alemania, seguido de Gran Bretaña y Suecia.
En otoño de 2006 H&M comenzó a operar en régimen de franquicia en Oriente Medio, en las ciudades de Dubai y Kuwait. No obstante, el sistema de franquicia no forma parte de la estrategia de establecimiento de H&M ni de Inditex.
Pero parece que a España está llegando la nueva revolución en moda a bajos precios. La tienda se llama Primark, es irlandesa y abrió su negocio en 2006 en España con una tienda en Madrid y otra en Murcia. El jueves 5 de abril de 2007, un almacén de 70.000 pies cuadrados fue inaugurado en la calle Oxford Street de Londres que vendió en sólo 10 días un millón de prendas, ¡8.000 a la hora!.
En 2007, dos nuevas tiendas se abrieron en España, una en Jerez y en Xanadú (Madrid). Después siguió su expansión en Bilbao, otra tienda en Madrid, Zaragoza, Oviedo y A Coruña. En junio se abrirá otra en Barcelona. En total en todo el mundo tiene 189 tiendas repartidas entre Irlanda, Reino Unido y España. Según la consultora Verdict, ningún producto en sus tiendas cuesta más de 35 euros.
“Uno de los últimos informes sobre el sector", asegura Geoff Lancaster, director de Asuntos Externos de ABF, la matriz de Primark, "decía que nuestros precios son un 60% inferiores a los del segmento medio del mercado, que es donde estamos".
El motor de Primark es ABF (Associated British Foods), una compañía británica internacional de alimentos, ingredientes y ventas al por menor. Hace 40 años el presidente de Primark, Arthur Ryan ofreció su proyecto a esta empresa y los convenció de su participación, aunque ABF no tenía nada que ver con el mundo de la moda.
Colección primavera 2007 de Primark
Dicen que Arthur Ryan se parece a Amancio Ortega por su obesisón por el anonimato y tampoco concede entrevistas. Según Lancaster, "es ante todo un especialista en merchandising, técnica que considera decisiva para que la gente compre. Nos decantamos por España porque vimos que era donde había más recorrido y no nos equivocamos porque la reacción del público español ha sido más que entusiasta. Aquí vendemos más por metro cuadrado que en el Reino Unido".
Entre Zara, H&M y Primark se están repartiendo el mercado de la moda en Europa. Las calidades y el público al que van dirigidas sus colecciones cambian, pero los tres tienen algo en común. Permiten seguir las últimas tendencias sin dejar la tarjeta en números rojos. Los clones de las grandes firmas también son característicos en las otras marcas, pero la calidad de la ropa varía. Zara estaría en primer lugar con la mejor calidad, aunque sus precios también son más altos. Le sigue H&M y finalmente está Primark. Pero lo cierto es que viendo los resultados en ventas, en tiempos de crisis poco importa la calidad, si estás a la última. Primark se está comiendo a ambas cadenas con creces y aunque por el momento parece que Inditex sigue la misma línea que hasta ahora, pronto tendrá que tomar medidas.
Y desde aquí os lanzo unas preguntas:
¿Si tantos diseñadores de calidad tiene Zara, no podrían tener un poco más de imaginación y seguir las tendencias desarrollando diseños a la moda, pero sin clonar?
¿Dónde está el diseño en esos clones? El mérito no es de Zara, sino de los grandes diseñadores.
